Kontener to znormalizowana, duża metalowa skrzynia służąca do transportu towarów. Pojemniki, charakteryzujące się ustandaryzowanymi kształtami i wymiarami, można zamykać, układać w stosy i obsługiwać jako ujednolicone jednostki. Jako wysoce wydajny środek transportu, który ułatwia szybki przepływ ładunków, kontenery stanowią istotne wsparcie techniczne dla nowoczesnego transportu i handlu.
Wraz z rozwojem handlu międzynarodowego kontenery stały się jednym z głównych rodzajów transportu na rynku globalnym. Współczesny handel międzynarodowy przyjął uprzemysłowione praktyki handlowe, a transport kontenerowy spełnia globalne wymagania dzięki swojej wydajności, bezpieczeństwu i rozbudowanym możliwościom komunikacyjnym. Konteneryzacja stała się również kluczowym trendem w rozwoju nowoczesnych portów, a wiele portów przechodzi na działalność opartą na kontenerach.
